Огурцы, высаженные в теплицу с холодной почвой, первые две-три недели просто стоят: корни при температуре ниже 12–14 °C почти не всасывают воду, листья желтеют с краёв, а рассада, посаженная на две недели позже в прогретую гряду, догоняет и обгоняет её. Поэтому дату посадки определяет почва. Сажать можно, когда грунт на глубине 10–15 см прогрелся до 15–16 °C.

От этой даты и считают всё остальное. Рассаду сеют за 25–30 дней до посадки, а первые зеленцы у ранних партенокарпических гибридов снимают через 40–50 дней после всходов.

Сроки: считаем от даты посадки назад

Почвенный термометр со щупом стоит дешевле одной погибшей партии рассады. Втыкайте его в гряду утром, до того как солнце нагреет теплицу: дневной замер на 3–5 °C выше и сбивает с толку. Когда три утра подряд термометр на 10–15 см показывает 15–16 °C, грунт готов.

По зонам этот момент в неотапливаемой плёночной или поликарбонатной теплице наступает ориентировочно так. Весна бывает затяжной, поэтому даты в таблице служат только для того, чтобы вовремя посеять рассаду, а решает термометр.

Огурец плохо переносит пикировку: повреждённый корень восстанавливается долго, и рассада теряет ту неделю, ради которой её растили. Сейте сразу по одному семени в кассеты с крупной ячейкой или горшки на 0,5–0,8 л. В меньшем объёме к 25-му дню корни упираются в стенки и начинают кружить.

До всходов держите 25–28 °C, семена наклёвываются за 2–4 дня. Как только петельки показались, температуру снижают: днём 20–22 °C, ночью 17–18 °C. Если оставить рассаду в тепле при слабом свете подоконника, подсемядольное колено вытягивается на 8–10 см, растение ложится и в теплице долго приживается. Готовая рассада имеет 3–4 настоящих листа, короткий толстый стебель и белые корни по всему кому.

Подготовка грунта в теплице

Огурец на одном месте из года в год копит в почве корневые гнили, фузариоз и галловую нематоду. Если в прошлом сезоне плети увядали в жаркий полдень, а на корнях были вздутия, верхний слой на 20–25 см лучше заменить свежей землёй с грядок, где огурцы и томаты не росли. Когда замена невозможна, грунт осенью проливают кипятком или препаратами меди по инструкции производителя и сеют горчицу на сидерат.

Под огурец вносят 10–15 кг/м² компоста или перепревшего навоза и заделывают на 20–25 см. Гряды поднимают на 20–30 см: приподнятая почва прогревается на несколько дней раньше плоской. За 1–2 недели до посадки гряду укрывают чёрной плёнкой, она ловит солнце и держит тепло ночью. Ещё быстрее прогревает тёплая гряда: на дно траншеи кладут 25–30 см свежего навоза с соломой, сверху 20–25 см грунта, и через неделю-полторы почва над ним уже тёплая.

В приусадебной теплице на 20–50 м² всё это делается лопатой за выходные. В фермерской арочной теплице на 3–10 соток ручная перекопка с компостом растягивается на несколько дней, а ранний срок посадки не ждёт. Туда заезжают с фрезой через торцевые ворота. В арочной теплице шириной 8–9 м ворота обычно делают шириной 2–2,5 м, и в такой проём свободно проходят японские минитракторы без кабины шириной около 1–1,2 м со сложенной дугой безопасности. До покупки или аренды машины рулеткой замерьте высоту проёма и сравните её с высотой трактора по рулю и выхлопной трубе: зазор нужен хотя бы 10–15 см.

Внутри учитывайте ещё две вещи. У края арки высота падает, поэтому фрезой проходят только середину пролёта, а крайние полосы у стенок докапывают вручную. Выхлоп в закрытой теплице опасен для человека, так что при работе двигателя обе торцевые двери держат открытыми.

Посадка и формирование на шпалере

Для ранней теплицы берут партенокарпические гибриды: они завязывают плоды без опыления. Пчелоопыляемый огурец в закрытой теплице весной почти пустой, насекомых туда не пустишь, пока ночи холодные и двери закрыты.

Плотность при выращивании на шпалере составляет 2–2,5 растения на 1 м² гряды. Загущение до 3–4 растений даёт видимость экономии места, но плети затеняют друг друга, внизу застаивается влажный воздух и первыми приходят болезни. Шпалеру натягивают на высоте 1,8–2 м, каждое растение подвязывают шпагатом и по мере роста обкручивают стебель вокруг него по часовой стрелке.

Главный приём ранней теплицы называется ослеплением. В пазухах нижних 3–4 листьев удаляют все завязи, пасынки и усы, как только их можно ухватить пальцами. Растение, которое не тратится на плоды в первую неделю после посадки, наращивает корни, а сбор выше по стеблю от этого только выигрывает. Выше ослеплённой зоны формируют по схеме гибрида: у пучковых огурцов обычно оставляют один главный стебель, у других прищипывают боковые побеги на 1–2 листа. Когда главный стебель дорос до шпалеры, его перекидывают через проволоку и после 2–3 листьев вниз прищипывают.

На холодной почве, где прогрева не дождаться, рассаду прививают на фиголистную тыкву. Её корни работают при более низкой температуре и меньше болеют. Метод требует отдельной подготовки и навыка, поэтому для первого сезона разумнее прогреть грунт и выдержать сроки.

Температура, полив, подкормки

Днём воздух в теплице держат на 22–28 °C, ночью не ниже 16–18 °C. Солнечным утром в мае поликарбонатная теплица за час разогревается выше 30–32 °C, и при такой жаре завязи желтеют и опадают. Форточки и двери открывайте до того, как термометр в тени внутри покажет 28 °C, а к вечеру закрывайте, чтобы сохранить тепло на ночь.

Поливают утром и только водой 20–25 °C. Вода из скважины летом имеет 8–12 °C, и такой полив охлаждает корни ниже порога, после которого они перестают работать. Отсюда корневые гнили и увядание плетей при влажной земле. Бочка или ёмкость на солнце внутри теплицы решает эту проблему за один день.

• Капельная лента под плёнкой даёт воду и подкормку прямо к корням и не мочит листья; расход на взрослое растение в жару 2–3 л в день.
• После посадки и до цветения в растворе больше фосфора и калия: они помогают корням и закладке цветков.
• С начала плодоношения упор смещают на азот и калий, а точные дозы лучше рассчитывать по анализу грунта, особенно если под гряду вносили много навоза.

Влажность воздуха для огурца держат на уровне 80–90 %, но ночью листья должны оставаться сухими. Капли конденсата на листьях к утру открывают дорогу ложной мучнистой росе: сверху на листе жёлтые угловатые пятна, снизу сероватый налёт. Короткое проветривание вечером после полива убирает лишнюю влагу из воздуха.

Сбор и частые ошибки

Первые зеленцы у ранних гибридов снимают через 40–50 дней после всходов, то есть через 2–3 недели после посадки хорошей рассады. Дальше сбор идёт каждые 1–2 дня. Один переросший огурец на плети тормозит налив новых завязей выше по стеблю, поэтому огурцы-«семенники» не оставляют даже на соленье.

Большинство провалов с ранними огурцами складывается из одних и тех же причин. Посадка в холодную почву по календарю и пикировка рассады съедают первые две-три недели. Полив холодной водой и загущение приводят к гнилям. Если нижние узлы не ослепили, растение отдаёт силы первым огурцам и потом долго стоит без завязей. А пчелоопыляемый гибрид в закрытой ранней теплице даёт пустоцвет.

Весь сезон записывайте в тетрадь дату посева, дату посадки, утреннюю температуру почвы и дату первого сбора. На следующий год эти четыре строки точнее любой таблицы покажут, насколько можно сдвинуть посев раньше для вашей теплицы.